中国人肝癌高发的情况并非偶然，而是与国人极高的乙肝感染率有着密切的关系。

经典的肝癌演进路线大致是：慢性肝炎-肝纤维化-肝硬化-肝癌。
全程大约在十几年到几十年不等。这也是医生非常重视肝硬化病人的肝癌筛查的原因。当然，也有相当一部分人没有经历肝硬化阶段，直接从肝炎跳到肝癌阶段。
还有一部分人，出生时从娘胎里感染了肝炎病毒，那么他患病的时间就会很短，也许在二三十岁就不幸罹患肝癌。
同时呢，慢性肝炎也并非是唯一诱发肝癌的诱因，只是肝炎患者得癌症的风险要高于其他人。

肝癌的诱因
慢性乙型肝炎是得肝癌的重要危险因素之一，其他一些诱因还包括（但不限于）吸烟、酗酒、肥胖、糖尿病、丙肝、霉变食物等等。其中“吸烟、酗酒、肥胖、糖尿病”几乎可以算作致癌因素的“黄金搭档”，几乎所有的癌症都与这几种因素有关。

 尤其是“酗酒”因素更是不可小觑。
因人体摄入的酒精绝大多数是通过肝脏代谢的，长期酗酒会对肝细胞造成损害，形成慢性炎症，继而为癌症的发展提供了温床。