“生命科学突破奖”被视为诺贝尔奖最大的挑战和竞争者。该基金会目前设立了“生命科学突破奖”，旨在激励从事对抗癌症、糖尿病、帕金森和其他疾病研究的科学家。该奖项于2013年2月启动，首批获奖者每人获得300万美元奖金，因此被称为“豪华版诺贝尔奖”，这也是目前全球奖额最高的科学奖项。2014年“生命科学突破奖”的在线提名已经开放，将从10月2日起正式接受提名。
马云夫妇的加入使基金会的捐助人增加到4位。此前，捐助人已有俄罗斯著名投资人尤里·米尔纳、谷歌联合创始人谢尔盖·布林夫妇和“脸书”联合创始人马克·扎克伯格夫妇。而该基金会主席则是苹果公司董事长亚瑟·莱文森。
“非常高兴与美国、俄罗斯的新经济公司创始人一起参与基金会，我们希望鼓励更多人参与对生命科学和疾病治疗的研究。希望全世界的科学家能为克服危害人类健康的疾病特别是癌症，找到更有效的方法。”马云说。
2013年5月10日，马云宣布辞任阿里集团首席执行官，将关注重点转向投资、教育、环保、公益等领域。阿里巴巴集团已成立阿里公益基金，每年集团为之注入公司营收的千分之三资金，支持公益活动和项目。
在马云夫妇加入之前，基金的捐助人仅包括：俄罗斯的尤里·米尔纳、美国的谢尔盖·布林夫妇（Google创始人）和马克·扎克伯格夫妇（Facebook创始人）。
扎克伯格为“生命科学突破奖”基金会赞助3300万美元
Facebook联合创始人扎克伯格跟他的妻子普莉希拉·陈成为了2012年排在第二位的最慷慨捐助者。据悉，这位新晋夫妇联手谷歌联合创始人谢尔盖•布林及其妻子安妮•沃西基、著名风险投资家尤里·米尔纳共同创建了“生命科学突破奖” (Breakthrough Prize in Life Sciences)基金会。该组织每年会为获奖者提供300万美元作为奖励。
扎克伯格在自己的Facebook上写道，“我们的社会需要更多的像科学家、研究人员、工程师这样的英雄。我们需要为那些治愈了疾病、帮助我们更好地理解人类并改善人类生活的英雄们授予奖励。”
另外， 扎克伯格还同意设置了5个年度奖项，而这些奖项都将由生命科学突破奖基金会管理。
