结直肠癌是常见且严重危害健康的消化道癌症之一，发病率约占所有癌症的10%～15%。据介绍，目前，我国结直肠癌的发病率逐年上升，每年新发病例近20万人，大城市增加尤为明显，目前已经成为排位第2、第3的癌症。更遗憾的是，在初诊时大约20%～25%的病例是伴有转移的晚期(Ⅳ期)转移性结直肠癌;而即便那些早期就发现并接受了根治性治疗的患者，最终也有约1/3会出现疾病转移复发而进入晚期。这些患者的5年生存率通常低于5%，这意味着转移性结直肠癌患者几乎很难获得长期生存。
靶向药物联合化疗患者生存超过两年
晚期转移性结直肠癌治疗上的这一困局现在已经被打破。一项名为CRYSTAL的全球临床试验证实，靶向药物联合化疗一线治疗KRAS基因野生型(即KRAS基因没有发生突变)的转移性结直肠癌，患者的平均生存时间达到了24.9个月。这是目前为止转移性结直肠癌患者生存期超过两年的第一个也是唯一一个临床试验。正是在靶向治疗的帮助下，转移性结直肠癌患者第一次冲破了中位总生存期两年的这道坎。而对一些经过选择的病例，治疗后其平均生存期甚至可以达到30个月以上。
是否适用先做KRAS基因检测
并非所有结直肠癌患者都适合使用这一治疗方案。这取决于患者的KRAS基因状况。因为KRAS基因状况与这种新型靶向药物的疗效具有明确的相关性，一旦这种基因发生突变，靶向药物就会失去了作用靶点，变得无能为力，不再有效，如果给患者使用，只会增加副作用，浪费医疗资源。
因此，作为结直肠癌治疗方法的新突破，KRAS基因状态检测成为选择这种治疗前必做的“功课”，以实现肿瘤病人的个体化治疗，从而达到良好的治疗效果。据悉，目前在中国已有40余家医院和治疗中心开设了KRAS基因检测项目，患者可在上海、北京、广州等全国20多个城市的正规医院进行该项检测。
